Ανακοινώθηκε τον Ιούνιο στο Παγκόσμιο Συνέδριο Προγραμματιστών 2023 της Apple το νέο Virtual Reality Headset ( Γυαλια εικονικής πραγματικότητας) με τίτλο Vision Pro, ένα αρκετά υποσχόμενα μοντέλο που σύμφωνα με την Apple η προδιάθεση γύρω από αυτή το μοντέλο είναι να μεταφέρει την συνολική εμπειρία του virtual reality σε ένα εντελώς νέο επίπεδο .
Το Vision Pro ήδη δείχνει από τα demo την καινούργια προσέγγιση της εταιρείας στον κόσμο του VR.Η ιδέα είναι ότι αντί να βλέπει ο χρήστης μια οθόνη με το μενού όπως στα τυπικά σετ VR, θα έχει πλήρη αλληλεπίδραση και επαφή με τον περιβάλλοντα χώρο που βρίσκεται μέσα από τους φακούς, κάτι που η εταιρεία μεθοδεύει εδώ και χρόνια ως μέρος του iOS και iPadOS (θυμηθείτε το Pokemon Go πχ).
VisionOS
Το πρώτο πράγμα που θα δει ο χρήστης είναι μια οθόνη η οποία θα λέγαμε ότι μοιάζει με μια μεγεθυμένη εκδοχή προγράμματος εκκίνησης εφαρμογών Apple Watch και οι προγραμματιστές αναφέρουν πως επι του έργου, ο χρήστης θα αισθάνεται το UI (user interface) να είναι μέρος του δωματίου, με τα στοιχεία να ανταποκρίνονται στο φως, να έχουν βάθος. Ουσιαστικά μιλάμε για ενσωμάτωση της οθόνης στο περιβάλλοντα χώρο σε πραγματικό χρόνο. Μέσω χειριστηρίων ο χρήστης μπορεί να συνομιλήσει με τη Siri για άνοιγμα και κλείσιμο εφαρμογών. Και φυσικά, μπορείτε να ελέγξετε το Mac σας με το Vision Pro απλά κοιτάζοντάς το και τοποθετώντας την οθόνη του όπου θέλετε στο δωμάτιο με ανάλυση έως και 4K.Η εταιρεία αναφέρετε στην γενική αίσθηση χρήσης ως ¨κάτι το μαγικό¨, βέβαια αυτό όλοι γνωρίζουμε ότι είναι μέσα στο πλαίσιο του γενικού μαρκετινγκ της εταιρείας. Παρόλαυτα τα demo που παρουσιάστηκαν απεικονίζουν ανθρώπους να περπατάν κανονικά μέσα στους περιβάλλοντες χώρους, έχοντας πλήρη αντίληψη του που βρίσκονται πράγμα το οποίο είναι εντυπωσιακό και βασίζεται σε μια ολοκαίνουργια τεχνολογία που θα εξετάσουμε παρακάτω και σίγουρα εν καιρώ θα την βλέπουμε πιο συχνά.
Οι εφαρμογές ή οι «εμπειρίες» όπως τις αποκαλεί η Apple, δεν δεσμεύονται από κάποια οθόνη ,αντιθέτως ο χρήστης μπορεί να τις μοιράσει σε οποιοδήποτε εικονικό μέγεθος θέλει μέσα στον περιβάλλοντα χώρο ( ναι ακριβώς σαν αυτές τις ταινίες επιστημονικής φαντασίας ). Το UI μπορεί να επεκταθεί στο εκάστοτε περιβάλλον που βρίσκεστε. Τουτέστιν; Θέλετε να δείτε τον Άρχοντα αραχτοί σε μια καρέκλα στην μέση του πουθενά; Από ότι φαίνεται, ε κι αυτό πλέον είναι επιλογή. Το Digital Crown (άλλη μια λειτουργία του Apple Watch που βλέπουμε και στο Vision Pro) επιτρέπει στους χρήστες να γνωρίζουν το εικονικό βάθος και πλάτος που βρίσκονται. Με αυτόν τον τρόπο τα τοπία μετριούνται ογκομετρικά και έτσι αποφεύγεται το εφε επίπεδης εικόνας στις 3d φωτογραφίες του Facebook πχ.
Σε αντίθεση με τα έως τώρα ακουστικά VR που αναγκαστικά απομονώνουν τους χρήστες τους από τον κόσμο γύρω τους, οι λειτουργίες που διαθέτει το Vision Pro επιτρέπουν στους χρήστες να συνεχίσουν να ζουν στον πραγματικό κόσμο κανονικά. Εκτός από την αλληλεπίδραση με τον χώρο που αναφέραμε προηγούμενός, κρατήστε και ότι όταν κάποιος είναι κοντά, ο χρήστης μπορεί να τον δει κανονικά χάρη σε μια οθόνη που βλέπει προς τα έξω που ονομάζεται EyeSight. Όμως επίσης και αυτός ο κάποιος μπορεί να δει τα μάτια του χρήστη κάτω από το σετ! Το EyeSight επίσης έχει την δυνατότητα να δείχνει σινιάλα στους παρευρισκόμενους τριγύρω, σημειώνοντας μέσω αυτών το πόσο ¨βυθισμένος¨ είναι ο χρήστης, δηλαδή το πόσο απασχολημένος είναι την δεδομένη στιγμή. Επίσης, όταν κάποιος βρίσκεται κοντά στον χρήστη , θα εμφανίζεται σε immersive view. Από ότι φαίνεται η Apple εκμεταλλεύτηκε όλο αυτό το διάστημα ώστε να εξετάσει κάθε πιθανό ή απίθανο σενάριο, οπότε θα έλεγε κανείς ότι ξαφνικά βγάζει νόημα όταν ακούγαμε φήμες για το εν λόγο προϊόν και το πώς θα είναι μια ¨μακροπρόθεσμη επένδυση¨.
Μιλάμε για μια εντελώς νέα προσέγγιση, με την εταιρεία να προσπαθεί να μειώσει στο ελάχιστο τα εξτρα hardware που μπορεί να χρειάζονταν για να γίνει το tracking, με τους χρήστες να μπορούν αν κινήσουν τα πάντα απλά με τα μάτια, κινήσεις των χεριών και φωνητικές εντολές. Η καταγραφή των κινήσεων των ματιών ουσιαστικά μιμείται την χρήση του παραδοσιακού ποντικιού, ένα κονσεπτ που είχε πρωτοεμφανιστεί πριν από λίγα χρόνια σε άλλες εφαρμογές, όμως αυτή την φορά οι προγραμματιστές υποστήριξαν την λειτουργία αυτή με μια σειρά από σενσορες που καταγράφουν με ακρίβεια την κίνηση του ματιού. Λειτουργίες όπως το να ανοιγοκλείσει τα μάτια ο χρήστης για να σκρολλαρει, να κλείσει τα δάχτυλα για να σμικρύνει ένα αντικείμενο, μας δίνουν την εικόνα ενός πραγματικά καλοσχεδιασμένου προγράμματος και υλικού.
Εφαρμογες και υλικο
Οι εφαρμογές δεν διαφέρουν από τις κλασσικές εφαρμογές που μοιράζονται όλες οι συσκευές Apple. Αυτές περιλαμβάνουν περιήγηση με το Safari, ανταλλαγή μηνυμάτων με το iMessages, βιντεοκλήσεις με το Facetime και συγχρονισμός των δεδομένων σας με το iCloud. Ότι ξέρουμε ήδη δηλαδή πράγμα το οποίο είναι πρακτικό για τους ήδη εξοικειωμένους με τις εφαρμογές της Apple. Τώρα φανταστείτε να κάνετε βιντεοκλήση με τον ενσωματωμένο ήχο του σετ μέσω Facetime με κάποιον που έχετε να δείτε καιρό. Ακούγεται σαν ένας πολύ καλός τρόπος για να έχετε μια πολύ πιο ¨βαθιά¨ και αληθινή εμπειρία στην σύνδεση σας αυτήν.
Όσο για τον ίδιο τον σχεδιασμό δείχνει αρκετά κομψό. Φτιαγμένο από αλουμίνιο, με προσαρμογέα για τα διαφορετικά μεγέθη κρανίων και προσώπων των χρηστών. Η κορδέλα αποτελείτε από ένα μονοκόμματο σχέδιο του οποίου ο σκοπός είναι να κρατά σε ακέραια θέση την οθόνη και τους λήπτες ήχου κοντά στους κροτάφους του χρήστη. Και παρόλο που δεν υπάρχει χώρος εσωτερικά για να βάλει κάποιος αν χρειάζεται γυαλιά μυωπίας, η Apple σε συνεργασία με την Zeiss θα κυκλοφορήσει και μαγνητικά αποσπώμενους συνταγογραφημένους φακούς . Πραγματικά φαίνεται να έχει λάβει υπόψιν της το κάθε πιθανό σενάριο.
Η οθόνη είναι micro-Oled Apple Silicon backplane σε RGB διάταξη που περιλαμβάνει το κόκκινο υπο-pixel που κάθεται σε οριζόντιο προσανατολισμό πάνω από το πράσινο. Τα pixel OLED τοποθετούνται σε ένα backplane σχεδιασμένο από την Apple με ένα από τους εσωτερικούς μηχανισμούς που προκαλούν την προβολή της εικόνας. Yπάρχουν 64 pixel στον ίδιο χώρο που καταλαμβάνει το ένα pixel ενός iPhoneμε αυτά να έχουν διαφορετική πυκνότητα προς τα pixel. Το Vision Pro διαθέτει ένα ζεύγος οθονών “στο μέγεθος ενός γραμματοσήμου” με συνολικά 23 megapixel. Αυτό είναι περισσότερο από 8,3 megapixel ανά μάτι μιας οθόνης 4K, επομένως είναι εξαιρετικά πυκνό, με πλήρη υποστήριξη για αναπαραγωγή βίντεο 4K HDR. Όλα αυτά φαίνονται μέσα από ένα ζευγάρι φακών τριών στοιχείων.
Όσο αναφορά τον ήχο, οι προγραμματιστές θέλαν να δημιουργήσουν την εικόνα ότι προέρχεται μέσα από το φυσικό περιβάλλον αντί ακουστικών. Ως αποτέλεσμα η ρύθμιση ήχου φαίνεται εξίσου περίπλοκη με ένα ζευγάρι ακουστικών που μεταδίδει τον ήχο περιμετρικά του χρήστη. Ο χωρικός αυτός ήχος χρησιμοποιεί την τεχνολογία της Apple “ Audio Ray Tracing” η οποία περιλαμβάνει μια σειρά από αισθητήρες για την ανάγνωση του χώρου τριγύρω διαβάζοντας τον , και επιτρέποντας έτσι μια αρκετά αληθοφανή αποτύπωση της ακουστικής του και δίνοντας στον χρήστη την αίσθηση ότι ο ήχος σαν σύνολο προέρχεται από το περιβάλλον. Μια σειρά από άλλους ασιθητήρες για την παρακολούθηση των χεριών, των ματιών και του κεφαλιού περιλαμβάνονται στο σετ αυτό, κάμερες με όψη κάτω και στα πλαϊνά και πολλά άλλα.
Όπως προφανώς καταλαβαίνετε όλοι αυτοί οι μικροαισθητήρες και το υψηλής λεπτομέρειας interface δεν θα μπορούσαν να τρέξουν χωρίς την αντίστοιχη υπολογιστική δύναμη. Για να μπορέσει να γίνει αυτό πραγματικότητα το Vision Pro έρχεται με το SoC που βασίζεται στο Arm64.Αυτά μπορούμε να τα βρούμε και στα Mac mini, Macbook Pro 13” και MacBook Air, και με αυτόν τον χαμηλής κατανάλωσης επεξεργαστή μπορεί να διαχειρίζεται τις περισσότερες υπολογιστικές ανάγκες του μηχανήματος. Παράλληλα μια νέα τεχνολογία chip με όνομα R1 διαχειρίζεται σε πραγματικό χρόνο τους αισθητήρες. Μιλάμε για αρκετή δουλεία που καλείται να φέρει εις πέρας το συγκεκριμένο chip καθώς από αυτό περνάνε όλες οι κάμερες, οι αισθητήρες και τα μικρόφωνα. Ο συνδυασμός αυτών των δύο τεχνολογιών μπορεί να αποδώσει εικόνες στην οθόνη του χρήστη σε (μόλις!) 12 χιλιοστά του δευτερολέπτου.
Συνοψίζοντας
Με το να είναι βέβαια το πρώτο της γενιάς του όπως γίνεται πάντα με τις νέες τεχνολογίες, οι νέοι χρήστες θα έρθουν αντιμέτωποι με κάποια μικροθέματα κυρίως με το πώς τροφοδοτείτε η συσκευή με ρεύμα. Με την μπαταρία να μην είναι ενσωματωμένη στο Vision Pro, από την μια έχουμε μια συσκευή αρκετά πιο ελαφριά σε σχέση με τις παρελθοντικές αντίστοιχες συσκευές, όμως από την άλλη, αυτό σημαίνει ότι οι χρήστες θα πρέπει κάποια στιγμή να έρθουν αντιμέτωποι με καλώδια για την τροφοδοσία, καθώς οι σχεδιαστές αναφέρονται στην μπαταρία σαν κάποιο ¨αξεσουαρ¨. Μένει να δούμε περί αυτού γιατί εδώ είναι και το μοναδικό προς το παρών μειονέκτημα καθώς η μπαταρία έχει διάρκεια μόλις 2 ώρες. Αυτό μοιάζει πιο πολύ μια αισθητική παρέμβαση η οποία σκοπεύει πιο πολύ στην εμφάνιση παρά στο αποτέλεσμα. Πράγμα το οποίο όπως αναφερθήκαμε παραπάνω, αν ο σκοπός είναι να προσφέρει στον χρήστη όλη αυτή την ελευθερία, να μπορεί να βλέπει ταινίες και να περιηγείται , μας κάνει να αναρωτιόμαστε πως υπολογίζουν ότι 2 ώρες φτάνουν. Και εδώ έρχεται το πρόβλημα με την μπαταρία και τα καλώδια καθώς αυτό θα οδηγήσει τους χρήστες να είναι μόνιμα συνδεδεμένοι με την μπαταρία μέσω καλωδίου. Όμως αυτά είναι κάποια προβλήματα που είναι σίγουρο πως θα ληφθούν υπόψιν μέχρι την τελική έκδοση του.
Και ενώ το Vision Pro δείχνει σαν ένα πραγματικά καλαίσθητο και πρωτοποριακό μηχάνημα, όλη αυτή η τεχνολογία όπως καταλαβαίνετε κοστίζει.
Το κόστος κατά την Apple θα είναι γύρω στα 3499 $ δηλαδή 3223.31€. Μιλάμε για μια σίγουρα κοστοβόρα συσκευή η οποία δείχνει να έχει σαν επίκεντρο χρήστες που
μπορούν να βάλουν βαθειά το χέρι στην τσέπη. Τώρα αν θα ανταποκριθεί στην αγορά
αυτό είναι κάτι που μένει να το δούμε από τις αρχές της επόμενης χρονιάς.
