Η βιταμίνη Β12 διαδραματίζει ένα καίριο ρόλο σε πολλές πτυχές της υγείας και μπορεί να υποστηρίξει την υγεία των οστών, τη δημιουργία ερυθρών αιμοσφαιρίων, τα επίπεδα ενέργειας και τη διάθεση. Η κατανάλωση ενός θρεπτικού διαιτολογίου ή η λήψη συμπληρώματος μπορεί να σας βοηθήσει να εξασφαλίσετε ότι καλύπτετε τις ανάγκες σας.
Η βιταμίνη Β12, γνωστή και ως κοβαλαμίνη, είναι μια ουσιώδης βιταμίνη που το σώμα σας χρειάζεται, αλλά δεν μπορεί να παράγει μόνο του.
Βρίσκεται φυσικά σε προϊόντα ζωικής προέλευσης, αλλά προστίθεται επίσης σε ορισμένα τρόφιμα και είναι διαθέσιμη ως προφορικό συμπλήρωμα ή ένεση.
Η βιταμίνη Β12 έχει πολλούς ρόλους στο σώμα σας. Υποστηρίζει τη φυσιολογική λειτουργία των νευρικών σας κυττάρων και απαιτείται για τη δημιουργία των ερυθρών αιμοσφαιρίων και τη σύνθεση του DNA.
Για τους περισσότερους ενήλικες, η συνιστώμενη διατροφική δόση (RDA) είναι 2,4 μικρογράμματα (mcg), αν και είναι υψηλότερη για έγκυες γυναίκες ή γυναίκες που θηλάζουν.
Η βιταμίνη Β12 μπορεί να έχει εντυπωσιακά οφέλη για το σώμα, όπως αύξηση της ενέργειας, βελτίωση της μνήμης και πρόληψη των καρδιακών παθήσεων.
Παρακάτω παρουσιάζονται 9 υγειονομικά οφέλη της βιταμίνης Β12, όλα βασισμένα σε επιστημονικές ερευνητικές μελέτες:
1.Βοηθά στη δημιουργία ερυθρών αιμοσφαιρίων και προλαμβάνει την αναιμία: Η βιταμίνη Β12 διαδραματίζει ένα ζωτικό ρόλο στη δημιουργία ερυθρών αιμοσφαιρίων. Χαμηλά επίπεδα βιταμίνης Β12 προκαλούν μείωση στη δημιουργία ερυθρών αιμοσφαιρίων, εμποδίζοντας την κανονική τους ανάπτυξη. Οι υγιείς ερυθρές αιμοσφαιρίες είναι μικρές και στρογγυλές, ενώ γίνονται μεγαλύτερες και συνήθως οβάλ στην περίπτωση έλλειψης βιταμίνης Β12. Λόγω αυτού του μεγαλύτερου και ανεπαρκούς σχήματος, οι ερυθρές αιμοσφαιρίες δεν μπορούν να μετακινηθούν από τον μυελό των οστών στα αιμοσφαίρια με κατάλληλο ρυθμό, προκαλώντας μεγαλοβλαστική αναιμία. Όταν υπάρχει αναιμία, το σώμα δεν έχει αρκετά ερυθρά αιμοσφαίρια για να μεταφέρει οξυγόνο στα ζωτικά όργανα, προκαλώντας συμπτώματα όπως κόπωση και αδυναμία.
2. Μπορεί να προλάβει σοβαρές ελλείψεις στη εγκυμοσύνη: Επαρκή επίπεδα βιταμίνης Β12 είναι κρίσιμα για μια υγιή εγκυμοσύνη. Ερευνητικές μελέτες δείχνουν ότι το εγκεφάλικο και νευρικό σύστημα του εμβρύου απαιτούν επαρκή επίπεδα Β12 από τη μητέρα για να αναπτυχθούν σωστά. Η έλλειψη βιταμίνης Β12 στα αρχικά στάδια της εγκυμοσύνης μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο εμφάνισης σοβαρών ελλείψεων στο νευρικό σύστημα. Επιπλέον, η ελλείψη βιταμίνης Β12 στις γυναίκες στα πρώτα στάδια της εγκυμοσύνης μπορεί να συμβάλει στην πρόωρη γέννηση ή την αποβολή. Μια παλαιότερη μελέτη έδειξε ότι οι γυναίκες με επίπεδα βιταμίνης Β12 χαμηλότερα από 250 mg/dL είχαν τρεις φορές περισσότερες πιθανότητες να γεννήσουν παιδί με ελλείψεις, σε σύγκριση με αυτές που είχαν επαρκή επίπεδα. Για τις γυναίκες με έλλειψη βιταμίνης Β12 και επίπεδα κάτω από 150 mg/dL, ο κίνδυνος ήταν πέντε φορές υψηλότερος, σε σύγκριση με αυτές με επίπεδα άνω των 400 mg/dL.
3. Μπορεί να υποστηρίξει την υγεία των οστών και να προλάβει την οστεοπόρωση: Η διατήρηση επαρκών επιπέδων βιταμίνης Β12 μπορεί να υποστηρίξει την υγεία των οστών. Μια μελέτη σε 110 άτομα με νόσο του κοιλιάκου διαπίστωσε ότι τα χαμηλά επίπεδα βιταμίνης Β12 σχετίζονταν με μειωμένη πυκνότητα των οστών στον μηρό και την ισχία στους άνδρες. Τα οστά με μειωμένη πυκνότητα μπορούν να γίνουν εύθραυστα με την πάροδο του χρόνου, αυξάνοντας τον κίνδυνο οστεοπόρωσης. Άλλες μελέτες έχουν δείξει επίσης σύνδεση μεταξύ χαμηλών επιπέδων βιταμίνης Β12 και ανοσίας των οστών, οστεοπόρωσης ή κινδύνου κατάγματος. Ωστόσο, άλλες μελέτες έχουν παρουσιάσει μικτά αποτελέσματα για την επίδραση της βιταμίνης Β12 στην υγεία των οστών, επομένως χρειάζονται περισσότερες έρευνες.
4. Μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο αποσύνθεσης του μακρόν: Η αποσύνθεση του μακρόν είναι μια ασθένεια των ματιών που επηρεάζει κυρίως την κεντρική όραση. Η διατήρηση επαρκών επιπέδων βιταμίνης Β12 μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη του κινδύνου αναπτυξιακής αποσύνθεσης του μακρόν. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι η πρόσληψη βιταμίνης Β12 μπορεί να μειώσει τα επίπεδα της ωμοκυστεΐνης, ενός είδους αμινοξέος που βρίσκεται στο αίμα σας. Τα υψηλά επίπεδα ωμοκυστεΐνης συνδέονται με αυξημένο κίνδυνο αποσύνθεσης του μακρόν. Μια μελέτη του 2009 που περιλάμβανε 5.000 γυναίκες ηλικίας 40 ετών και άνω κατέληξε ότι η προσληψη βιταμίνης Β12, μαζί με φολικό οξύ και βιταμίνη Β6, μπορεί να μειώσει αυτόν τον κίνδυνο. Η ομάδα που έλαβε αυτά τα συμπληρώματα για επτά χρόνια είχε λιγότερα περιστατικά αποσύνθεσης του μακρόν σε σύγκριση με την ομάδα της πλασεβο. Ο κίνδυνος ανάπτυξης κάθε μορφής της κατάστασης ήταν χαμηλότερος κατά 34%, ενώ ήταν χαμηλότερος κατά 41% για πιο σοβαρές μορφές. Ωστόσο, απαιτούνται περαιτέρω μελέτες για να κατανοηθεί πλήρως ο ρόλος της βιταμίνης Β12 στην προώθηση της όρασης και την πρόληψη της αποσύνθεσης του μακρόν.
5. Μπορεί να βελτιώσει τη διάθεση και τα συμπτώματα της κατάθλιψης: Η επίδραση της βιταμίνης Β12 στη διάθεση δεν είναι ακόμα πλήρως κατανοητή. Ωστόσο, αυτή η βιταμίνη διαδραματίζει ένα ζωτικό ρόλο στη σύνθεση και τη μεταβολή της σεροτονίνης, μιας χημικής ουσίας που ρυθμίζει τη διάθεση.Τα υψηλά επίπεδα σεροτονίνης συνδέονται με την αίσθηση ευεξίας και την πρόληψη της κατάθλιψης. Η έλλειψη βιταμίνης Β12 μπορεί να οδηγήσει σε χαμηλότερα επίπεδα σεροτονίνης και, συνεπώς, σε καταθλιπτικά συμπτώματα. Πολλές μελέτες έχουν εξετάσει τη σύνδεση μεταξύ βιταμίνης Β12 και διάθεσης, με κάποιες από αυτές να δείχνουν ότι η συμπληρωματική λήψη βιταμίνης Β12 μπορεί να βοηθήσει στη μείωση των συμπτωμάτων της κατάθλιψης.
6. Βελτιώνει την ενέργεια και την αύξηση της επιδόσεως: Εάν νιώθετε κόπωση και έλλειψη ενέργειας, η έλλειψη βιταμίνης Β12 μπορεί να είναι η αιτία. Η βιταμίνη Β12 είναι σημαντική για την παραγωγή ενέργειας στο σώμα, καθώς βοηθά στην ανάλυση των λιπαρών και των υδατανθράκων. Η έλλειψη βιταμίνης Β12 μπορεί να οδηγήσει σε αδυναμία να αξιοποιήσετε αποτελεσματικά τις θρεπτικές ουσίες από τη διατροφή σας, προκαλώντας αίσθημα κόπωσης και εξάντλησης. Οι άνθρωποι με υψηλά επίπεδα βιταμίνης Β12 αναφέρουν συχνά αύξηση της ενέργειας και βελτίωση της απόδοσής τους. Οι αθλητές και οι αθλούμενοι μπορεί να επωφεληθούν ακόμα περισσότερο από τη βιταμίνη Β12, καθώς βελτιώνει τη μυική λειτουργία και την ανάκαμψη μετά την άσκηση.
7. Προστατεύει το νευρικό σύστημα και μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη νευρολογικών διαταραχών: Η βιταμίνη Β12 είναι απαραίτητη για τη διατήρηση ενός υγιούς νευρικού συστήματος. Βοηθά στη σύνθεση και τη διατήρηση των μυελικών ουσίων που καλύπτουν τα νευρικά κύτταρα, γνωστά ως μυελίνη. Η μυελίνη λειτουργεί σαν μόνωση για τα νευρικά σήματα, επιτρέποντας την αποτελεσματική μετάδοση τους. Η έλλειψη βιταμίνης Β12 μπορεί να οδηγήσει σε ασθένειες του νευρικού συστήματος, όπως περιφερική νευροπάθεια. Η περιφερική νευροπάθεια μπορεί να προκαλέσει αισθήματα μουδιάσματος, πόνο και αδυναμία στα άκρα. Οι άνθρωποι με υψηλά επίπεδα βιταμίνης Β12 συνήθως έχουν πιο υγιή νευρικά συστήματα και μειωμένο κίνδυνο ανάπτυξης νευρολογικών διαταραχών.
8. Βελτιώνει την υγεία του δέρματος και των μαλλιών: Η βιταμίνη Β12 μπορεί να συμβάλει στην υγεία του δέρματος και των μαλλιών. Συμμετέχει στην ανανέωση των κυττάρων του δέρματος και των τριχών. Η έλλειψη βιταμίνης Β12 μπορεί να οδηγήσει σε διάφορα δερματολογικά προβλήματα, όπως ξηρότητα του δέρματος, αφυδάτωση, ερεθισμούς, έκζεμα και ακμή. Επιπλέον, η βιταμίνη Β12 ενδέχεται να συμβάλει στην πρόληψη της ακανθότητας του μαλλιού, ενώ η έλλειψή της μπορεί να οδηγήσει σε αναιμία, που μπορεί να έχει αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία των μαλλιών, καθώς η αιμάτωση τους μπορεί να μειωθεί.
Συμπέρασμα: Η βιταμίνη Β12 είναι μια σημαντική θρεπτική ουσία που επηρεάζει πολλές πτυχές της υγείας σας. Αν και η έλλειψή της είναι σχετικά σπάνια σε όσους έχουν μια ισορροπημένη διατροφή, είναι σημαντικό να επιδιώκετε να λαμβάνετε αρκετή βιταμίνη Β12 για τη διατήρηση της υγείας σας. Σε περιπτώσεις έλλειψης, ο συμπληρωματικός τρόπος λήψης μπορεί να βοηθήσει στην αντιμετώπιση πολλών συμπτωμάτων και προβλημάτων υγείας. Ωστόσο, πριν ξεκινήσετε οποιοδήποτε συμπλήρωμα, είναι σημαντικό να συμβουλευτείτε τον γιατρό σας για να καθορίσετε την κατάλληλη δοσολογία και να αποφύγετε πιθανούς κινδύνους για την υγεία σας.
